22 Juni Thomas & Hutton gewinnt den Preis für das Projekt des Jahres für „Connecting the Creek“.
Thomas & Hutton (T&H) wurde von der South Carolina Chapter of the American Public Works Association (APWA) für die Shem Creek Fußgängerbrücke der Stadt Mount Pleasant mit dem Preis für das Projekt des Jahres 2020 ausgezeichnet. Mit den Auszeichnungen auf Landesebene werden hervorragende Leistungen im Management und in der Verwaltung öffentlicher Bauprojekte gewürdigt, die durch die Zusammenarbeit von Auftraggebern und Projektteams erzielt wurden. Das Projekt Connecting the Creek“ von T&H wurde in der Kategorie Structures/Historical Restoration“ eingereicht und erhielt die höchste Auszeichnung als Projekt des Jahres“. Das Projekt „Connecting the Creek“ umfasste Phase 3 der Verbesserungen im beliebten Shem Creek-Gebiet in Mount Pleasant, South Carolina, und beinhaltete die Planung und den Bau einer unabhängigen Fußgängerbrücke entlang des Coleman Blvd. sowie die Schaffung eines öffentlichen Parks. Die Auszeichnungen für das Projekt des Jahres werden üblicherweise auf der APWA-Jahreskonferenz in South Carolina verliehen, die jeden Sommer stattfindet. Die Konferenz 2020 wurde aufgrund der anhaltenden Gesundheitskrise abgesagt. T&H freut sich darauf, mit den anderen Preisträgern auf der Konferenz 2021 zu feiern.
T&H arbeitet seit 2007 mit der Stadt Mount Pleasant (die Stadt) an der Entwicklung des öffentlichen Zugangs zum Shem Creek. Der kommerzielle Teil des Creeks ist gesäumt von Restaurants, Krabbenfängern und Unternehmen, die Wassersportaktivitäten wie Boots-, Paddleboard- und Kajakverleih sowie Angelcharter anbieten. Da die Stadt in den letzten 10 Jahren ein starkes Wachstum erlebt hat, hat auch der beliebte Shem Creek Bereich an Fußgänger- und Fahrzeugverkehr zugenommen.
Im Jahr 2016 begann T&H mit der Stadt zusammenzuarbeiten, um ein Konzept für „Connecting the Creek“ zu entwickeln, das in erster Linie den Bau einer Fußgängerbrücke vorsah, um einen sicheren Zugang von einer Seite des Creeks zur anderen zu ermöglichen, unabhängig von der Fahrzeugbrücke am Coleman Blvd. Der Shem Creek ist ein Erholungsgewässer, das Teil des Federal Navigation Channel des United States Army Corps of Engineers ist. Die Brücke überquert aus Sicht der staatlichen Behörden ein kritisches Gebiet, fällt als Brücke über eine Schifffahrtsrinne in den Zuständigkeitsbereich des Korps und der Küstenwache der Vereinigten Staaten und befindet sich vollständig innerhalb der Vorfahrt des Verkehrsministeriums von South Carolina. Das Genehmigungsverfahren erforderte ein hohes Maß an Koordination zwischen T&H, der Stadt und verschiedenen Behörden, damit die bestehenden Geschäfte und der Verkehr wie gewohnt weiterlaufen konnten. Weitere Herausforderungen bei der Planung waren die schwierigen geotechnischen Bedingungen und der Einbau der Pfähle in der Nähe von historischen Gebäuden.
Neben der Brücke umfasste das Projekt auch die Anlage eines öffentlichen Parks entlang des Wassers auf der Westseite des Baches. Der liebevoll „Pocket Park“ genannte neue öffentliche Park befindet sich in einem schmalen Stück Land zwischen Restaurants. Vor der Umgestaltung in Phase 3 war der Pocket Park eine vernachlässigte Parzelle, die zu einem Fußgängerzugang zu einem der Restaurants geworden war. T&H verwandelte diese Parzelle in einen malerischen, barrierefreien Park mit Pflanzkübeln, Bänken, einer erhöhten Terrasse, Landschaftsgestaltung, einem gemauerten Zugang, Fahrradständern und Schaukelstühlen.
Der Bau von Phase 3 wurde im September 2019 abgeschlossen und war ein großer Erfolg, da er eine bessere Anbindung und Zugänglichkeit für die Gemeinde Mount Pleasant und ihre Besucher sowie einen speziellen Wasserbereich für die öffentliche Erholung und Freizeitgestaltung bietet. Die Gestaltungsmerkmale der Fußgängerbrücke und des Pocket Parks beziehen sich auf das küstennahe Erbe der Region und bieten gleichzeitig einen öffentlichen Zugang zum Wasser, wobei das Erlebnis für Fußgänger im Vordergrund steht.
